Guarapo de caña

La historia agrícola de Cuba está entrelazada con su rica abundancia de caña de azúcar. Tanto es así que el renombrado ensayista, antropólogo y estudioso de la cultura afrocubana cubana, Fernando Ortiz, dijo una vez que "Lady Sugar” fue uno de los principales personajes de la historia cubana.

Una de las principales industrias posteriores a la conquista española de Cuba ,  fue la plantación de caña de azúcar y su refinamiento en los ingenios. La industria del azúcar no sólo es importante para  Cuba por el ingreso económico que le representa. En el ingenio, donde convergieron capataces españoles, aborígenes y esclavos africanos, comenzó realmente a gestarse la cocina tradicional cubana que conocemos hoy en día.

La cultura y la gastronomía de Cuba están especialmente influenciadas por las tradiciones y técnicas culinarias de los esclavos africanos que los conquistadores españoles transportaron a la isla para que trabajaran las plantaciones de caña y de tabaco. Hoy en día es común encontrar en cada hogar de Cuba platillos que descienden directamente de la tradición afrocubana. En muchos de sus sabores y olores, puede rastrearse un poderoso vínculo con la herencia africana que Cuba recibió como resultado de la integración del esclavo con la población aborigen.  

Antes de que los primeros navíos españoles llegaran a la Isla, cuba era un territorio rebosante de vida.  Habitada por múltiples etnias de aborígenes Indocubanos, algunas de las cuales eran ya bastante avanzadas y contaban con una tradición gastronómica extensa y de tradición milenaria, fue todo un descubrimiento para el viejo continente. La comida cubana es una mezcla muy compleja de estas tradiciones primitivas, junto con la adopción de alimentos y técnicas extranjeras que sucedieron al periodo de conquista.

El descubrimiento mismo de Cuba y de toda América corresponde a un empeño gastronómico por acortar la ruta naval hacia las especias de Oriente, que eras considerada casi tan valiosas como el oro por los europeos.  Cuba fue la primera colonia española  en América. Allí se gestó la conquista del resto América Latina a manos de su máximo conquistador: Hernán Cortés.  Desmantelada la cultura aborigen por la conquista, el principal reflejo que quedó de las tradiciones prehispánicas fu la comida.

Cuba es un país en el que las fiestas de todo tipo son parte fundamental de la cultura. Al ser una amalgama de tres grandes tradiciones, a saber, la aborigen, la africana y la española, hereda de cada una de ellas diversas celebraciones que perduran hasta nuestros días. La fiesta cubana se puede resumir en dos palabras: comida y música. Ambas un deleite para el paladar y el oído.

Cuba es el destino turístico de las Antillas por excelencia.  Entre sus atractivos destaca el hecho de ser una isla paradisíaca llena de recursos naturales,  en la que abundan la comida y la música caribeña.  La cocina cubana atraviesa un proceso de internacionalización y estilización que parece ser la última pincelada que consolida y afianza en el panorama mundial una gastronomía con años de tradición.