Calabaza hervida

Ropa Vieja es el plato típico cubano, emblemático, tradicional y  representativo de la Antilla Mayor. Nombre y aspecto se relacionan. ¿Origen? Algo misterioso; algunos, sin referencia histórica, creen que llegó desde Islas Canarias, se adaptó y tomó vida propia.

Entre muchos otros platos típicos de Cuba, está la preparación de un plato que mezcla el arroz y los frijoles, una combinación que está ligada a los orígenes mestizos de Cuba. Las combinaciones que genera son tan distinguidas y deliciosas que dejarán huella en las papilas gustativas y en la memoria olfativa de los comensales más exigentes.

Una de las estrellas del firmamento gastronómico de la Isla de Cuba es el tradicional y delicioso Ajiaco.  El ajiaco no es solamente un platillo complejo, nutritivo y sabroso, sino que engloba en sí mismo,  con sus muchos y variados ingredientes, años de tradición que amalgama costumbres de aborígenes, conquistadores y esclavos negros, por lo que cada cucharada es literalmente un bocado de historia cubana.

El descubrimiento mismo de Cuba y de toda América corresponde a un empeño gastronómico por acortar la ruta naval hacia las especias de Oriente, que eras considerada casi tan valiosas como el oro por los europeos.  Cuba fue la primera colonia española  en América. Allí se gestó la conquista del resto América Latina a manos de su máximo conquistador: Hernán Cortés.  Desmantelada la cultura aborigen por la conquista, el principal reflejo que quedó de las tradiciones prehispánicas fu la comida.

La cultura y la gastronomía de Cuba están especialmente influenciadas por las tradiciones y técnicas culinarias de los esclavos africanos que los conquistadores españoles transportaron a la isla para que trabajaran las plantaciones de caña y de tabaco. Hoy en día es común encontrar en cada hogar de Cuba platillos que descienden directamente de la tradición afrocubana. En muchos de sus sabores y olores, puede rastrearse un poderoso vínculo con la herencia africana que Cuba recibió como resultado de la integración del esclavo con la población aborigen.  

Antes de que los primeros navíos españoles llegaran a la Isla, cuba era un territorio rebosante de vida.  Habitada por múltiples etnias de aborígenes Indocubanos, algunas de las cuales eran ya bastante avanzadas y contaban con una tradición gastronómica extensa y de tradición milenaria, fue todo un descubrimiento para el viejo continente. La comida cubana es una mezcla muy compleja de estas tradiciones primitivas, junto con la adopción de alimentos y técnicas extranjeras que sucedieron al periodo de conquista.

Cuba es un país en el que las fiestas de todo tipo son parte fundamental de la cultura. Al ser una amalgama de tres grandes tradiciones, a saber, la aborigen, la africana y la española, hereda de cada una de ellas diversas celebraciones que perduran hasta nuestros días. La fiesta cubana se puede resumir en dos palabras: comida y música. Ambas un deleite para el paladar y el oído.